start van de productie van het actieve bestanddeel van een van de HIV/aidsgeneesmiddelen van de Johnson & Johnson-groep.
Tibotec, een dochteronderneming van Johnson & Johnson gevestigd in Mechelen, is een wereldleider op het gebied van het onderzoek en de ontwikkeling van geneesmiddelen ter behandeling van HIV/aids. Het bedrijf heeft momenteel drie veelbelovende geneesmiddelen in verschillende fasen van het klinisch onderzoek die tegemoet kunnen komen aan de groeiende behoefte aan innovatieve geneesmiddelen. Voor het eerste geneesmiddel, TMC114, een proteaseremmer, is in december 2005 een registratiedossier ingediend bij de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA). In januari van dit jaar werd het registratiedossier ingediend bij de Europese overheden. De andere potentiële geneesmiddelen zijn TMC125, dat zich nu in Fase III-studies bevindt, en TMC278, dat zich in Fase II bevindt. Daarnaast verricht Tibotec onderzoek naar verschillende stoffen tegen andere infectieziekten, zoals hepatitis C en tuberculose.
De productie van Tibotec-geneesmiddelen is de verantwoordelijkheid van Janssen Pharmaceutica. In Europa zullen deze producten worden verkocht door Janssen-Cilag en in de Verenigde Staten door Tibotec Therapeutics, een divisie van Ortho Biotech Products. De voorbereiding van de productie gebeurde in een zeer korte tijdsspanne. Ze begon in januari 2004 en nu, amper twee jaar later, is de installatie klaar voor productie. Op dit moment blijft de productie nog beperkt tot de levering van actieve bestanddelen voor grootschalige klinisch-onderzoeksstudies, maar een productie-uitbreiding tot de volledige capaciteit is voorzien. De eerste sproeidroger vereiste een investering van 15 miljoen euro. De tweede sproeidroger is gepland voor volgend jaar en zal een investering vereisen van 19 miljoen euro. Voor deze en andere installaties zal de productiefabriek van Janssen Pharmaceutica in Geel investeringen doen ten bedrage van nagenoeg 60 miljoen euro in 2006.
Dr. Stef Heylen, vice-president van Tibotec, toonde zich bijzonder tevreden over de samenwerking tussen de twee bedrijven: “Dit is een hoogtepunt voor een Belgisch Onderzoek- & Ontwikkelingsbedrijf. Het maken van innovatieve geneesmiddelen is voor elke onderzoeker een complexe bezigheid. Onze bijdrage bestaat erin dat wij geneesmiddelen tegen een van de ergste ziekten van deze tijd kunnen produceren voor de volledige wereldmarkt. Wij mogen terecht trots zijn op de samenwerking binnen Johnson & Johnson, die enorm belangrijk voor ons geweest is.”
Dr. Ajit Shetty, afgevaardigd bestuurder van Janssen Pharmaceutica, legde uit hoe belangrijk Vlaanderen en België zijn voor de wereldgezondheid: “Het kan niet vaak genoeg worden herhaald dat de farmaceutische industrie in Vlaanderen en België tot de wereldtop behoort. Vanuit de Belgische productiebedrijven van Janssen Pharmaceutica alleen al worden jaarlijks meer dan 2 miljard patiëntenbehandelingen verdeeld! De unieke kracht van Johnson & Johnson bestaat in zijn specialisatie op zeer uiteenlopende domeinen. In onze wereldwijde strategie vormen “innovatieve productoplossingen” en “samenwerking” essentiële elementen voor de verdere groei. De aankondiging van vandaag is daar een mooi voorbeeld van. Kruisbestuiving met dit soort van kennis leidt altijd tot uitstekende resultaten.”
Minister Moerman benadrukte het belang van innovatieve bedrijven voor Vlaanderen en België: “Vlaanderen kent een sterke wereldwijde uitstraling dankzij onze farmaceutische en biotechnologische innovaties. Dat is niet alleen goed voor de gezondheid van de patiënten wereldwijd, maar ook voor de gezondheid van de Belgische economie. Wij zijn na de Verenigde Staten en het Verenigd Koninkrijk het land met het grootste aantal geneesmiddelen in ontwikkeling en wij zijn na Zwitserland en Ierland het land met het grootste aantal werknemers in de farmaceutische industrie, telkens uiteraard in verhouding tot de grootte van de bevolking. Omdat dit alles ook een coherent beleid vereist, hebben wij een Life Science Platform in Vlaanderen opgericht, dat volgende maand zijn eerste rapport zal presenteren.”
Meer achtergrondinformatie over HIV/aids en Tibotec is te vinden op: www.tibotec.com.
Meer achtergrondinformatie over Janssen Pharmaceutica is te vinden op: www.janssenpharmaceutica.com.
Voor meer informatie:
Janssen Pharmaceutica: Stefan Gijssels, GSM 0473/710.425
Tibotec: Hans Vanavermaete, tel. 015/46.10.17
|
