Beerse, 27 oktober 2004 – Gisteren opende William C. Weldon, CEO en voorzitter van Johnson & Johnson het gloednieuwe Dr. Paul Janssen Research Center. Dit research-gebouw zal de 300 onderzoekers van de afdeling “discovery” van Johnson & Johnson Pharmaceutical Research & Development huisvesten en is gevestigd op de site van Janssen Pharmaceutica in Beerse.

Het Dr. Paul Janssen Research Center
In dit nieuwe gebouw van 17.500 m² zullen de eerste stappen van het geneesmiddelenonderzoek worden gezet, de “discovery-fase”.
De 300 onderzoekers van de discovery-afdeling zullen er actief zoeken naar nieuwe moleculen om ziekten te bestrijden op het vlak van het centrale zenuwstelsel, kanker en interne geneeskunde. Hiervoor is het nieuwe gebouw uitgerust met laboratoria en nieuwe technologieën die behoren tot de wereldtop. Het gebouw is conceptueel opgevat om communicatie en dialoog tussen biologen en scheikundigen mogelijk te maken. Een groot atrium en open ontmoetings-ruimten geven op de verschillende verdiepingen mogelijkheden tot contacten tussen alle medewerkers.
De beloftevolle nieuwe moleculen zullen dan verder worden getest en ontwikkeld door de andere 1100 onderzoekers-medewekers die op de site in Beerse actief zijn.

Een ambitieus investeringsproject in research-gebouwen
Het Dr. Paul Janssen Research Center is één van de vijf grote investeringsprojecten van Janssen Pharmaceutica en Johnson & Johnson Pharmaceutical Research & Development in België, die in totaal 180 miljoen euro bedragen.

Deze investeringen in gebouwen maken deel uit van de totale R&D investeringen van het bedrijf. In de voorbije jaren werden die ook alsmaar groter. In 2001 werd 775 miljoen euro geïnvesteerd, in 2002 was dat 805 miljoen euro en in 2003 ongeveer 868 miljoen euro. Johnson & Johnson Pharmaceutical Research & Development is hiermee veruit de grootste investeerder in R&D van België.

Het meest geavanceerde gebouw voor geneesmiddelen-onderzoek van Europa
Omdat de kosten voor de creatie en ontwikkeling van nieuwe geneesmiddelen alsmaar hoger worden en de slaagkans om nieuwe geneesmiddelen ooit goedgekeurd te krijgen steeds kleiner, is een vernieuwende aanpak absoluut noodzakelijk. Die aanpak wordt vooral geïllustreerd door het gebruik van nieuwe technologieën. In de discovery fase wordt onder andere met behulp van bio-informatica en chem-informatica de tijd verkort om nieuwe moleculen te kunnen ontwerpen. Door het gebruik van combinatorische scheikunde wordt het aantal mogelijkheden tot het creëren van nieuwe moleculen enorm vergroot. Door de robotica van de Hoge Doorvoerscreening kan het aantal tests van nieuwe moleculen oplopen tot tienduizenden per dag. In de organisatie worden ook al zo snel mogelijk falende moleculen opgespoord, zodat die meteen kunnen worden geschrapt. Veel van de technologieën die in het Dr. Paul Janssen Research Center worden gebruikt, zijn uniek of behoren minstens tot de wereldtop in het geneesmiddelen-onderzoek.

Bouwtechnische uitdagingen
Omdat het gebouw bestaat uit laboratoria en kantoren, werd technologische infrastructuur van zeer hoog niveau gebouwd. Vooral de koel- en verluchtingsinstallaties zijn van groot belang voor een optimale werkomgeving, zowel qua comfort als veiligheid (zoals afzuiging van schadelijke stoffen in de labo’s). Nieuwigheden zijn onder andere de sturing van ventilatie en verluchtingssystemen op basis van aanwezigheidsdetectie-systemen. Op het dak zijn fotovoltaïsche cellen ingebouwd en ook de warmterecuperatie-installatie maakt dat met milieufactoren werd rekening gehouden.

Johnson & Johnson Pharmaceutical  Research & Development is een van de wereldwijde farmaceutische onderzoeksafdelingen van Johnson & Johnson, gespecialiseerd in onderzoek naar kleine moleculen. De onderzoeksorganisatie behoort tot een brede R&D-groep en heeft als ambitie om het nummer één van de wereld te worden inzake de ontdekking en ontwikkeling van innovatieve geneesmiddelen. Als farmaceutisch R&D bedrijf, bekleedt Johnson & Johnson vandaag de vierde plaats ter wereld.

Janssen Pharmaceutica is in de groep Johnson & Johnson een wereldwijd Center of Excellence van geïntegreerde R&D, productie en algemene diensten. Het bedrijf heeft in België vestigingen in Beerse, Geel en Olen. Er werken 4.386 medewerkers. Met meer dan 80 geneesmiddelen op zijn naam, is het bedrijf één van de meest innovatieve ter wereld en zijn producten kennen wereldwijd toepassingen in menselijke en dierlijke geneeskunde en materiaalbescherming.

Janssen-Cilag is de organisatie die zich bezighoudt met de commercialisering van de geneesmiddelen in de verschillende landen. Janssen Pharmaceutica en Janssen-Cilag stellen in België meer dan 4600 mensen tewerk.